Allergie au latex

L'Allergie au latex est une entité médicale qui sert à désigner la totalité des réactions allergiques génèrées par le caoutchouc naturel, ou latex.

Types

Le latex est à l'origine de 2 formes d'allergie sur les 4 (ou 5) types d'hypersensibilité connues :

Type 1: Il s'agit de la forme la plus grave et la plus rare, l'hypersensibilité de type 1 est une réaction immédiate et potentiellement mortelle, pas particulièrement différente de la réaction aux piqûres d'abeilles. Ces réactions représentent une proportion importante des chocs anaphylactiques consécutifs à une intervention chirurgicale, surtout chez les enfants atteints de spina bifida.
Type 4: Également connue sous le nom de dermite allergique de contact. C'est une éruption cutanée d'apparition retardée, identique aux réactions génèrées par le sumac grimpant avec des vésicules suintantes sur la peau. Ce type d'hypersensibilité est génèré par les produits chimiques utilisés au cours de la fabrication du caoutchouc.
L'eczéma de contact par irritation: Il s'agit du type de réaction le plus courant. Il provoque une irritation sèche, des démangeaisons de la peau, le plus fréquemment au niveau des mains. Il peut être génèré par une irritation liée à l'usage des gants, mais il peut aussi être dû à une exposition à d'autres produits en milieu de travail. Le lavage habituel des mains, le séchage incomplet, l'exposition des mains aux désinfectants ainsi qu'à une substance analogue au talc (oxyde de zinc, etc) permettant de poudrer les gants, tous ces facteurs peuvent aggraver les symptômes. La dermite de contact irritative, n'est pas une véritable allergie.

Les examens réalisés pour explorer l'allergie de type 1 au latex ou au caoutchouc naturel sont des dosages sanguins, conçus pour identifier les protéines de type IgE capables de déclencher des réactions allergiques. Tandis que le test de routine pour rechercher les allergènes est le prick test, il n'existe aucun réactif disponible aujourd'hui aux États-Unis pour réaliser un test cutané conçu pour la recherche de l'allergie au latex ou caoutchouc naturel. Ces réactifs pour tests cutanés sont utilisés dans d'autres pays. Certaines personnes allergiques au latex sont aussi allergiques à des vêtements, des chaussures ou autres objets contenant du latex - par exemple les [élastiques, les gants en caoutchouc, les préservatifs, les tétines de biberons, les ballons de baudruche, les voitures et les vêtements contenant des élastiques à base de caoutchouc naturel. Les élastiques synthétiques tels que le néoprène ou l'élasthanne ne contiennent pas de protéines capables de déclencher des réactions de type 1. L'allergie de type 1 au latex ou au caoutchouc naturel est génèrée par les immunoglobulines de type IgE qui sont les médiatrices des réactions contre les protéines présentes dans un arbre dénommé Hevea brasiliensis, une des espèces de l'arbre à caoutchouc. Les produits en latex synthétiques ne contiennent pas de protéines d'Hevea brasiliensis et ne provoquent par conséquent pas ce type de réaction.

Les réactions de type 4 sont génèrées par les produits chimiques utilisés dans le processus de fabrication du caoutchouc. Des patch tests doivent être effectués pour déterminer quel est le produit chimique qui déclenche la réaction. Une fois identifié le produit chimique responsable, il devient envisageable à la personne de choisir des produits qui n'ont pas été traités avec la substance chimique en cause. Le caoutchouc naturel et le caoutchouc synthétique peuvent l'ensemble des deux provoquer des réactions de type 4.

Personnes à risque élevé

Enfants porteurs d'un myéloméningocèle Spina bifida. 40% à 100% d'entre eux présenteront une réaction.
Les travailleurs de l'industrie du caoutchouc, exposés pendant de longues périodes à de grandes quantités de latex. Parmi eux à peu près 10% présentent des réactions allergiques.
Les professions de santé. Compte tenu de l'utilisation systématique de produits contenant du latex dans les établissements de santé, la gestion des allergies au latex pose d'importants problèmes organisationnels dans le secteur sanitaire. Les professionnels de santé qui utilisent souvent des gants en latex et d'autres systèmes médicaux contenant du latex tels que les médecins, les infirmières, les aides soignantes, les dentistes, les assistantes dentaires, les infirmières de salle d'opération, les techniciens de laboratoire, et le personnel de ménage des hôpitaux sont les salariés à risque pouvant développer une allergie au latex^[1]. 4% à 15% à peu près des professionnels de santé présentent une réaction, qui se manifeste le plus souvent sous la forme d'une dermatite de contact par irritation, et peut aboutir par le biais d'une sensibilisation allergique au stade de choc anaphylactique, qui conduit le plus souvent les victimes à abandonner leur profession^[2]. Dans la tenue chirurgicale, ce risque potentiellement mortel de réaction allergique pour un patient a été jugé suffisamment élevé par l'Hôpital Johns Hopkins pour remplacer l'ensemble des gants de chirurgie par des solutions de rechange en latex synthétique^[3].
Les personnes qui ont eu de multiples interventions chirurgicales, surtout dans l'enfance.

Les estimations de l'incidence de la sensibilisation au latex dans la population générale fluctuent de 0, 8% à 6, 5%, sachant que, parmi eux, tous ne développeront pas une réaction allergique notable.

Latex et nourriture

Certaines personnes qui ont une allergie au latex peuvent aussi présenter une réaction allergique à un certain nombre de produits végétaux, le plus souvent des fruits. Ce fait est connu sous le nom de syndrome latex-fruits^[4]. Les fruits (et les graines) impliquées dans ce syndrome sont surtout, la banane, l'ananas, l'avocat, la châtaigne, le kiwi, la mangue, les fruits de la passion, les fraises et le soja. Certains de ces fruits, mais pas tous, contiennent du latex. La Asthma and Allergy Foundation of America estime que près de 6 pour cent de la population des États-Unis présentent une allergie alimentaire et jusqu'à 4 pour cent une allergie au latex^[5]. Des réactions peuvent aussi survenir quand on touche des produits alimentaires contenant du latex, dans les cas les plus graves. Il existe quelques cas connus d'allergies au latex génèrés par des organismes génétiquement modifiés tels que les tomates contenant des protéines de latex.

Certaines personnes qui sont allergiques au latex ont présenté des réactions allergiques à des aliments qui ont été traités ou préparés par des personnes portant des gants en latex.

Références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l'article de Wikipédia en anglais intitulé «Latex allergy» (voir la liste des auteurs)

NIOSH Alert :Preventing Allergic Reactions to Natural Rubber Latex in the Workplace, United States National Institute for Occupational Safety and Health. Consulté le 20-01-2008
Latex Allergy
Associated Press : Hopkins ceases use of latex gloves during surgery, delawareonline, The News Journal de Baltimore (2008-01-15). Consulté le 2008-01-21.
Brehler R, Theissen U, Mohr C, Luger T, «"Latex-fruit syndrome" : frequency of cross-reacting IgE antibodies», dans Allergy, vol. 52, n^o 4, April 1997, p. 404–10 [ lien PMID ]
“Allergy Facts and Figures, ” Asthma and Allergy Foundation of America http ://www. aafa. org/display. cfm?id=9&sub=30

Voir aussi

Liens externes

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